Estás pensando en realizar un viaje a Arabia Saudí, en este artículo te ayudamos y damos consejos prácticos para preparar el viaje. ¿Por qué viajar a Arabia Saudí?, ¿Qué visitar en este país?, ¿Es seguro viajar a él?, ¿Es fácil moverse por el país?, ¿Se puede viajar por libre o por agencia?, ¿Cómo obtener el visado turístico?, ¿Qué vestimenta debes llevar puesta?, ¿Cuándo es la mejor época para viajar a Arabia Saudí? Todas estas preguntas las respondemos en este artículo.
Arabia Saudí, oficialmente Reino de Arabia Saudí, tiene una superficie de 2149690 km², es un país de Asia occidental, situado en la península arábiga-Oriente Próximo, su capital y ciudad más poblada es Riad. Este país es conocido por tener los dos lugares más sagrados del islam, la Gran Mezquita en La Meca y la Mezquita del Profeta en Medina. ¡Recuerda!, Arabia Saudí abrió sus puertas al turismo internacional el 27 de septiembre de 2019, coincidiendo con el día Mundial del Turismo. Antes a esta fecha, solo los musulmanes del resto del mundo, eran los únicos que le facilitaban visa especial para peregrinación a la Meca. Esto quiere decir que es un país inmerso en un profundo proceso de cambio social y económico, muy estricto en determinados asuntos, aún queda mucho por hacer, ya que es un destino completamente desconocido para turistas y viajeros no musulmanes.
¿Cómo llegar a Arabia Saudí?, desde España hay vuelos directos (varios días a la semana) desde el Aeropuerto de Internacional Adolfo Suárez Madrid Barajas (Madrid) y el Aeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat (Barcelona), hasta la ciudad de Yeda (Aeropuerto Internacional King Abdulaziz) con la aerolínea del país Saudia. También hay vuelos con escala con otras compañías áreas como: Qatar Airways, Emirates, Etihad Airways, Turkish Airlines y Egypt Air.
¿Es necesario obtener una visa para viajar a Arabia Saudí?, sí, para ingresar en Arabia Saudí es necesario antes haber obtenido un visado turístico. Hay distintos tipos de visado (visado turístico, de trabajo, de negocios, de tránsito y visado de peregrinación). El visado de turista, es para aquellos que ingresan en Arabia Saudí por turismo o visita familiar, con una duración máxima de 90 días (tiene validez de un año y para múltiples entradas).
¿Cómo sacar el visado turístico para viajar a Arabia Saudí?, a la llegada de Arabia Saudí (visa on arrival) o antes de partir, complementando un visado electrónico. Nosotros recomendamos mejor la segunda opción que hemos nombrado, podrás solicitarlo a través Visit Saudí (página oficial de turismo del país) en el enlace portal e-visa (idioma inglés). Atención esta opción solo está disponible para países de la Unión Europea, Zona Schengen, Estados Unidos, Canadá y China (si tu país de origen no se encuentra en esta lista, tendrás que dirigirte a la embajada o consulado saudí más cercano a tu residencia, esto puede tardar varias semanas). Se inicia la tramitación, necesitarás tener una fotografía personal reciente, de tamaño carnet/ pasaporte, con fondo blanco, de cara, sin gafas, pañuelo o gorra, la imagen no puede pesar más de 100 kb, para así poder subirla al programa, pasaporte vigente (ser válido al menos seis meses a partir de la fecha de partida desde Arabia Saudí), tienes que subir una copia escaneada en formato PDF, correo electrónico (para recibir la documentación), reserva y confirmación de hotel (al menos para la primera noche), los turistas y viajeros que viajan en crucero solo tendrán que indicar el nombre de la naviera, compañía, fecha de entra y salida del país, motivos del viaje. Vuelos (billete de ida y vuelta confirmado) y tarjeta de crédito o débito para efectuar el pago de la visa. ¡Ojo!, para la entrada en Arabia Saudí es necesario tener un seguro médico, este está incluido ya en la solicitud de la visa, dentro del precio final de la visa. La aprobación de la visa puede tardar horas, una vez que la visa es aprobada, te mandarán un correo electrónico con un enlace, solo tendrás que descargarlo. ¡Recuerda!, es aconsejable imprimir la visa, así mismo guarda en un archivo en el móvil. Cuando nosotros lo solicitemos nos costó 134 € por persona. Para más información, visita la web: https://visa.visitsaudi.com
¡Ojo!, la entrada en Arabia Saudí puede ser denegada por las autoridades del país, si en el pasaporte del turista o viajero hay un sello de entrada o salida de Israel.
La Embajada de España en Riad, Barrio diplomático, P.O. Box 94347, Riyadh-11693. El teléfono es: 00966 114880606. El Email: [email protected]
El Consulado Honorario de España en Jeddah, Saudi Int’l Trading & Marketing Ltd. Red Sea Plaza Bldg, 7th Floor Andalus Street (next to Arab Bank) P.O. Box: 50417, Jeddah 21523. El teléfono es: 0096126525222 Ext. 2507.
El Consulado Honorario: Sheikh Abdulilah Kaki ([email protected]). El teléfono: 0550881225. El correo electrónico: [email protected]
El Consulado Honorario de España en Al-Khobar, Pan Gulf Tower Building, 9 th Floor, Southern Corniche Road (next to Sofitel Hotel). Al Khobar 31952. El teléfono es: +966138493868.
El Ministerio de Hajj y Umrah, teléfono: +966 920002814.
¿Hay vacunas obligatorias para viajar a Arabia Saudí? No hay ninguna vacuna obligatoria, tampoco a día de hoy hay restricciones del Covid-19. Desde marzo del 2022, en Arabia Saudí se eliminó la exigencia de vacunación contra el Covid-19 para los viajeros entrantes, las pruebas de PCR, las reglas de cuarentena a la llegada y el uso de mascarilla al aire libre. Las personas que procedan de países con riesgo de transmisión de la fiebre amarilla y todos aquellos viajeros y turistas que hayan viajado o realizado el tránsito para llegar a aeropuertos de países con riesgo de transmisión de la fiebre amarilla, tendrán que presentar el certificado de vacunación contra la fiebre amarilla. ¡Recuerda!, el certificado de vacunación de fiebre amarilla es válido para toda la vida. Los peregrinos en Umrah y Hajj se le exige la vacuna contra la meningitis meningocócica tetravalente (A, C, Y, W) contra la polio y contra la gripe. Siempre es aconsejable visitar la web del centro de vacunación internacional, así podrás obtener una información más precisa. La web: https://sisaex-vac-cita.mscbs.gob.es/sanitarios/consejos/inicioAction.do
En Arabia Saudí la sanidad es privada y el precio es elevado, por lo que es aconsejable viajar con una póliza de seguro médico.
El idioma oficial en Arabia Saudí es el árabe, poca gente habla inglés, puede ser un problema para comunicarse, ¡No olvides!, la mímica es algo internacional.
¿Por qué viajar a Arabia Saudí?, porque actualmente es un destino nuevo para turistas y viajeros no musulmanes, ya que se acaba de abrir al mundo. Donde podrás disfrutar de su patrimonio histórico, religioso, cultural y natural.
¿Cuándo es la mejor época para viajar a Arabia Saudí?, en los meses de invierno (de noviembre a marzo), son los meses más frescos, durante esta época las temperaturas oscilan entre los 20 y 25 °C, pero eso sí, en las zonas de montaña se pueden llegar a temperaturas bajo cero. A partir de mayo y los meses de junio a agosto las temperaturas pueden superar los 40 °C. Se debe evitar ir cuando hay eventos religiosos como: el Hajj (más conocido popularmente como la peregrinación a La Meca), el mes del Ramadán, y la fiesta del cordero, porque llegan al lugar millones de peregrinos de todo el mundo, estos eventos hacen que muchos lugares dejen de ofrecer servicios turísticos, siendo un gran inconveniente.
Hajj el quinto de los pilares del islam, es una obligación religiosa de los musulmanes, están obligados a viajar a la ciudad de La Meca en Arabia Saudí una vez en su vida, toda adulto que sea física y económicamente capaz de emprender el viaje y de mantener a su familia durante la ausencia del hogar. Festejado durante el último mes del calendario islámico para llevar a cabo una serie de rituales. Se festeja durante una semana, el mes de Dhul-Hijjah, el duodécimo y último mes del calendario islámico, las fechas son variables, porque el calendario islámico es lunar. ¡Recuerda!, la fecha de la temporada de peregrinación a La Meca cambia cada año, así como el mes de Ramadán.
El Ramadán es el noveno mes del calendario islámico, es el mes de ayuno, oración, reflexión y comunidad para todos los musulmanes de todo el mundo. Cada año el mes del ramadán cambia, ya que se rige por el calendario islámico, la práctica anual está considerado como uno de los cinco pilares de Islam. Durante un mes se abstienen de comer, beber, fumar en público, relaciones sexuales, durante las horas de ayuno (las horas con luz) a excepción de personas adultas con enfermedades crónicas, embarazadas, periodo de lactancia, diabéticos o durante la menstruación.
¿Es seguro viajar a Arabia Saudí?, hoy en día este país se considera bastante seguro, ya que cuenta con una tasa muy baja de criminalidad. No olvides, la mayor parte de su población es musulmana, es bastante conservador, debes respetar las leyes y costumbres locales (vestimenta adecuada para los lugares religiosos, etc.)
¿Cómo se debe vestir en Arabia Saudí?, los turistas y viajeros extranjeros que visitan por turismo este país no tienen que seguir unas normas de vestimenta. Aunque en las mezquitas, alrededores y ciudades como Medina las mujeres tienen que llevar puesto la abaya, es una túnica larga de color oscuro que cubre todo el cuerpo, así como colocarse un pañuelo que cubra todo el pelo. Para evitar sentirse observado, es aconsejable evitar pantalones muy cortos, camisetas con hombros descubiertos, ropa muy ajustada, tanto para mujeres como para hombres. La mayoría de las mujeres saudíes visten el niqab negro, este cubre toda la cara menos los ojos.
¿Cuántos días se recomienda para viajar a Arabia Saudí?, es un país muy extenso, al menos necesitarás pasar unos diez días, para poder conocer los lugares más turísticos de Arabia Saudí.
¿Se puede viajar a Arabia Saudí por libre o contratando un tour organizado?, si se puede viajar por libre pero con bastantes restricciones. No toda la población habla inglés, hay zonas donde las carreteras son muy malas, de difícil acceso, o inexistentes (en cambio, las vías principales son de varios carriles y señalizadas en árabe e inglés), el transporte público no llega a todos los lugares, para poder visitar los lugares turísticos es necesario antes contratar el servicio de un guía local saudita, hay puntos turísticos y ciudades como Medina donde no puedes ir vestido como europeos, sobre todo para mujeres y niñas. Tomar fotografías con cámaras fotografías profesionales de lugares turísticos no está bien visto, tendrás a la policía y al ejército detrás de ti, eso sí, si usas el móvil no pasa nada. En muchos museos las fotografías están prohibidas y que decir ya de tomas de grabaciones. ¡No olvides! aun Arabia Saudí no está preparada para recibir turistas, es un destino nuevo que apenas se acaba de abrir al turismo.
Nosotros en Arabia Saudí realizamos un circuito organizado, lo compramos en la web de Logitravel: el paquete: De Riad a Yeda (9 días/8 noches) operado por la empresa Kurban Tours. Pagamos un total de 3.745,02 € por persona. El precio incluía (vuelos internacionales de ida y vuelta, tasas de aeropuerto, traslados, alojamientos en hoteles, traslados de llegada y salida, guía de habla hispana, transporte con minibús, tramo en tren, entradas y visitas según el itinerario y seguro de viaje). ¡Atención!, servicios no incluidos: trámite de visa, propinas, etc.
¿Cómo moverse por Arabia Saudí?, si viajas por libre, alquilar un coche, usando vuelos domésticos, eso sí, siempre pasa por la ciudad de Jeddah, esta urbe tiene más conexiones que la capital del país, Riad, o utilizando el transporte público autobús (estos solo conectan con ciudades y núcleos de población importantes). Para moverse dentro de una misma ciudad, hoy en día el transporte público de Arabia Saudí deja bastante que desear, por lo que lo más utilizado es el taxi. Para nosotros por nuestra experiencia es mejor viajar de manera organizada, así evitarás tener problemas.
La edad mínima para conducir en Arabia Saudí es de 25 años y máximo 75 años, teniendo al menos un año de antigüedad. ¡No olvides!, necesitas tener el carnet de conducir internacional. Las mujeres pueden conducir en la vía pública desde junio de 2018, siempre que cuenten con un permiso de conducción saudí o internacional en vigor.
¿Cuál es la moneda que se usa en Arabia Saudí?, la moneda oficial es el riyal saudí (SAR) se divide en 100 halalá o hallalah. Hay billetes de 5, 10, 50, 100 y 500 SAR y monedas de 1, 5, 10, 25, 50 halalá, 1 y 2 riales. 1 € = 4,11 SAR.
¿Dónde cambiar euros/dólares a riyales?, aconsejable en el aeropuerto, porque resulta complicado encontrar casas de cambio en Arabia Saudí, otra opción es ir a los bancos, aunque en ellos suele haber largas colas para ser atendido. En las grandes ciudades verás cajeros automáticos, resulta sencillo obtener efectivo. Los restaurantes, bares, cafeterías, hoteles suelen aceptar pagos con tarjetas de crédito. ¡No olvides!, siempre es aconsejable llevar algo de dinero efectivo para pequeñas compras, mercados o dar propinas.
¿Arabia Saudí es un país caro o barato?, los precios son algo más bajos que los de España, pero también hay que decir que no te regalan nada, y menos a turistas. ¡Ojo! Aquí el regateo no existe.
Casi todas las tiendas y establecimientos de ocio cierran durante la hora de rezo, estos son cinco al día. ¡Atención!, como norma general para los extranjeros no está permitido el ingreso al interior de mezquitas y centros de oración.
La gastronomía de Arabia Saudí, su comida se basa en carne, verduras, arroz y especias. Podrás probar platos como: kabsa (arroz, carne de cordero, vaca o pollo), khouzi (cordero entero asado con arroz, almendras, pasas, huevo duro y especias), hummus (crema de garbanzos cocidos con zumo de limón), mandi (arroz y carne), shawarma (carne asada, pan de pita, verduras y salsa), wara ainab (hojas de parra rellenas), mutabbak (pastel salado de carne, especias, cebolla y perejil), fuul (pasta de habas), harees (papilla de trigo y carne), kebab meshwi (brocheta de cordero), saleeg (plato de arroz blanco con leche y pollo), kofta (bolas de carne picada con especias y hierbas, acompañados con pan de pita y salsa), los ojos del cordero, pita (tipo de pan árabe), etc. Repostería: los dátiles, los frutos secos, la basbousa, la ma’amul, el luqaimat, etc. En las ciudades como Riad, Tabuk o Yeda encontrarás todo tipo de restaurantes, así como de distintos precios y calidad. Pero cuando se va en carretera resulta complicado encontrar un restaurante, en las áreas de servicio hay gasolineras, supermercados y algún local que ofrece platos tradicionales.
Siempre beber agua embotellada y evitad los cubitos de hielo en las bebidas.
La venta de alcohol está restringida en muchos lugares de Arabia Saudí, sin embargo, algunos establecimientos lo ofrecen para la venta de turistas extranjeros.
En Arabia Saudí está prohibido la venta, compra y consumo de drogas, ya que en este país son ilegales. En público las muestras de afecto no están permitidas.
Durante el Dhuhr de los viernes, el rezo del mediodía, todo está cerrado, el país se detiene, durante una hora y media, aproximadamente.
¡Atención! si estas comiendo con gente más tradicional o conservadora, siempre comer con la mano derecha, esta es una regla del islam, en Arabia Saudí es particularmente algo muy estricto, así evitarás que los locales se muestren incómodos.
Según el gobierno de Arabia Saudí, el 100% de los saudíes son musulmanes, siendo la gran mayoría suníes wahabíes. También cuenta con una población de chiítas.
Los enchufes en Arabia Saudí son de tipo G (tres clavijas planas). La corriente eléctrica es de 220 voltios.
Los hoteles en las principales ciudades de Arabia Saudí ofrece a sus huéspedes wifi gratuito, eso sí, es muy lento y la línea se suele caer con frecuencia. ¡Ojo!, llamadas y videollamadas por whatsapp en este país están bloqueadas, pero podrás, realiza por messenger de Facebook o usando Facetime.
El pueblo saudí os podemos decir que es muy hospitalario con turistas extranjeros, les alegran ver que estás visitando su país, puede ser porque aún no tienen un turismo en masa. Te ofrecerán café, dátiles, frutas deshidratadas, etc.
En el próximo post hablamos de la ciudad de Riad, la capital de Arabia Saudí. Un saludo andorreros, nos vemos muy pronto.
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