Guía para visitar las Cataratas Victoria, Zambia.

Guía completa de las Cataratas Victoria en Zambia. Te contamos cómo visitarlas, horarios, precios y los mejores lugares para comer. Es un lugar único que no puede faltar en tu itinerario. ¡Acompáñanos a descubrirlas!

Las Cataratas Victoria (Victoria Falls) son una de las caídas de agua más grandes y espectaculares del mundo. Localizadas en la frontera entre Zambia y Zimbabue, forman un salto de agua del Río Zambeze, uno de los más caudalosos de África. Se encuentran en el distrito de Livingstone (Zambia) y en el de Hwange, en la región de Matabelelandia Septentrional (Zimbabue). Tiene una anchura de 1,7 km, hasta 108 metros de altura y un caudal promedio de más de 1000 m³/s. El agua cae con tanta fuerza que, tras el impacto, el vapor vuelve a subir y cae nuevamente en forma de lluvia. Este espectáculo se aprecia mejor en la estación húmeda. Fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1989. ¡Bienvenidos a las Cataratas Victoria!

David Livingstone, misionero y explorador escocés, las visitó en 1855, y es a quien la narrativa oficial atribuye su descubrimiento. Afirmó una vez que «escenas tan hermosas debieron ser contempladas por ángeles en su vuelo» y las bautizó en honor a la reina Victoria de Inglaterra, aunque localmente se conocen como Mosi-oa-Tunya (el humo que truena). Esta cascada forma parte de dos parques nacionales: el Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya en Zambia y el Parque Nacional de las Cataratas Victoria en Zimbabue. ¡No lo olvides!: estas cataratas son hoy uno de los mayores atractivos turísticos del sur de África.

Explorar las Cataratas Victoria desde el lado de Zambia implica ingresar al Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya (Mosi-oa Tunya National Park). Ubicado junto a la ciudad de Livingstone y el río Zambeze, es uno de los parques más pequeños del país. Se extiende desde la garganta de Batoka y recorre unos 12 km a lo largo del río, justo sobre las cataratas. El parque cuenta con varios miradores desde los que se puede ver el tercio oriental del salto de agua. La visita culmina en Knife Edge, un mirador al que se accede tras cruzar un puente envuelto en bruma. Desde allí, es posible descender hasta la misma orilla del Zambeze.

¡No lo olvides! En las Cataratas Victoria te vas a mojar. Aunque lleves un buen chubasquero, el efecto del agua al caer y volver a subir hace que sea imposible no empaparse. Es aconsejable llevar traje de baño, impermeable y calzado antideslizante que se puede mojar. Antes de entrar al Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya, encontrarás muchos puestos de venta de chubasqueros, paraguas, sombreros y calzado. Asimismo, en el interior también hay algunos puestos.

El Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya (Mosi-oa Tunya National Park) está dividido en dos secciones: la de las Cataratas Victoria y la del parque zoológico (o de animales). Esta última se encuentra a solo 3 km al suroeste de Livingstone y famosa por sus rinocerontes blancos, los cuales se pueden avistar en safaris a pie bajo la vigilancia constante de guardas antifurtivos.

El Puente de las Cataratas Victoria (Victoria Falls Bridge) es una estructura de arco de acero que atraviesa el río Zambeze, uniendo las localidades de Victoria Falls (Zimbabue) y Livingstone (Zambia). Fue diseñado por G. S. Hobson, con la colaboración de Sir Douglas Fox and Partners y Sir Ralph Freeman. Construido entre 1904 y 1905, se eleva a 128 metros de altura y fue inaugurado el 12 de septiembre de 1905.

De gestión compartida entre ambos países, permite el tránsito tanto de peatones como de vehículos. Es famoso mundialmente por ofrecer uno de los saltos de puenting más espectaculares, con una caída de 111 metros hacia el Zambeze. También se organizan saltos en columpio (bridge swing), donde se salta de pie, y tras unos segundos de caída libre, se termina balanceándose sobre el desfiladero. Estas actividades pueden realizarse en el propio puente o en la garganta de Batoka.

¿Cuál es el horario de apertura y cierre del Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya? Está abierto todos los días, de 6:00 h a 18:00 h.

¿Cuánto cuesta el acceso al Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya? Los adultos extranjeros deben pagar 500 ZMW por cada uno (18,47 €), mientras que los niños extranjeros pagan 250 ZMW (9,24 €). Los menores de 6 años entran gratis. Se puede pagar con tarjeta de crédito y dólares americanos (USD). ¡Atención!: los huéspedes del Hotel Royal Livingstone tienen acceso gratuito mostrando la tarjeta del hotel, su número de la habitación y nombre completo.

¿Cómo visitar el Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya? Puedes hacerlo mediante una visita guiada o por libre. Explora el parque disfrutando de su belleza, camina por los senderos, observa la vida salvaje y maravíllate con las Cataratas Victoria. ¡No olvides! Seguir las normas del parque: no arrojes basura y respeta la flora y fauna local.

¿Dónde comer en el Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya? No hay restaurantes ni áreas específicas para comer dentro del parque. Algunas actividades organizadas, como safaris, pueden incluir comidas o bebidas. Te recomendamos llevar suficiente agua y alimentos, sobre todo si planeas pasar varias horas explorando.

¿Cuándo ir a las Cataratas Victoria? Se pueden visitar todo el año, pero la experiencia cambia según la estación. En la temporada húmeda, el río cae con toda su fuerza; en la seca, el caudal baja y la niebla desaparece.

• De julio a septiembre: Es la mejor época para disfrutar de las visitas, con un clima ideal y muchas actividades disponibles.
• De julio a diciembre: Es la temporada perfecta para el rafting en aguas bravas.
• De febrero a junio: Las cataratas bajan con máxima potencia. ¡Necesitarás un chubasquero porque te mojarás por completo.

¿Visitar las Cataratas Victoria desde Zambia o Zimbabue? Aunque se pueden explorar desde ambos lados, la elección dependerá de la fecha de tu viaje. Si vas entre enero y junio, se recomienda el lado de Zimbabue, ya que ofrece una panorámica más completa de las cataratas. Sin embargo, a finales de la temporada seca, cuando el caudal es menor, el lado de Zambia es la mejor opción. Nosotros tuvimos la suerte de visitarlas desde los dos países.

Consejos prácticos:

• Lleva un chubasquero (puedes comprarlo o alquilarlo en los puestos de artesanía a la entrada).
• Usa calzado cerrado, antideslizante y que se pueda mojar.
• No olvides una funda impermeable para tu móvil y cámara.

Nuestra experiencia:

Nos alojamos en el Hotel Royal Livingstone, un cinco estrellas de estilo colonial con una ubicación privilegiada a orillas del río Zambeze, a solo 15 minutos a pie de las cataratas. Un dato importante: los huéspedes tienen acceso gratuito al Parque Nacional Mosi-oa-Tunya presentando la tarjeta del hotel y sus datos.

Disfrutamos de una noche con alojamiento y desayuno. El hotel ofrece wifi gratuito, no admite mascotas y los horarios de check-in son de 7:00 a 23:00 h, con salida hasta las 11:00 h. La web: https://www.anantara.com/royal-livingstone? ☎️ El teléfono: +260778648661. 📬 Ubicación Mosi-oa-Tunya Road, a 7,3 km del centro de Livingstone (Zambia).

Desde la ciudad de Livingstone podrás realizar visitas a las Cataratas Victoria, cruceros por el río Zambeze, rafting, puenting, rápel, piragüismo, kayak, paseos en lanchas rápidas, vuelos panorámicos y safaris en 4×4 por el Parque Nacional Mosi-oa-Tunya, entre otras actividades.

La Piscina del Diablo (Devil’s Pool) es una poza natural ubicada en la isla de Livingstone, justo en el borde de la caída principal de las Cataratas Victoria. ¡Ojo! Solo es accesible ente septiembre y diciembre, cuando el caudal del río es menor. Para ingresar, es obligatorio pagar una entrada aparte y acceder con un guía por seguridad.

Información útil:

Para entrar en Zambia, necesitas un pasaporte en vigor con una validez mínima de seis meses y al menos tres páginas libres. Los españoles no necesitamos visado previo para viajar a Zambia. No obstante, recuerda que existe la posibilidad de solicitar el Kaza Univisa: un visado de turista conjunto para Zimbabue y Zambia disponible en los aeropuertos de Lusaka y Livingstone, así como en las fronteras terrestres. Actualmente, tiene un coste de 50 USD (43 €) y una duración de 30 días.

Nota importante: Al visitar las Cataratas Victoria, a veces solicitan el pasaporte, por los que es aconsejable llevarlo siempre encima.

¿Cómo llegar?
Nosotros nos trasladamos por carretera desde South Zambeze (Zambia) hasta Livingstone tuvimos un viaje de 8 horas. Para salir, volamos desde el aeropuerto de Livingstone hacia Lusaka en un vuelo de 1 h y 10 min con la compañía Zambia Airways. El avión era de hélice y bastante antiguo. El equipaje permitido era una pieza de mano pequeña y una maleta facturada de hasta 23 kg. Su web: https://www.zambia-airways.com/zm/

Sobre Livingstone:
Es una ciudad en el extremo sur de Zambia, a solo 11 km de las cataratas. Es la base ideal para explorar el lado zambiano de este espectáculo natural que atrae a viajeros de todo el mundo.

Este ha sido nuestro pequeño paso por el Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya, Zambia. ¡Un saludo, andorreros! Nos vemos muy pronto.