Qué visitar, ver y hacer en Lilongwe, Malawi.

Qué visitar, ver y hacer en un viaje a la ciudad de Lilongwe (Malawi): War Memorial Tower, Mausoleum of Dr. Hastings Kamuzu Banda, Parliament Building, etc.

Lilongüe (Lilongwe) es la capital y ciudad más poblada de la República de Malaui (Republic of Malawi), localizada en la Región Central, a orillas del río Lilongwe. Ocupa una superficie de 727,79 km², a una altitud media de 1050 metros sobre el nivel del mar. Esta ciudad no tiene muchos atractivos turísticos para visitar, es más bien puerta de entrada de turistas y viajeros a Malawi. ¡Bienvenidos a Lilongwe!

Aquí os dejamos un pequeño listado de los puntos turísticos que visitamos en Lilongüe. Al final del artículo encontraréis toda la información necesaria para preparar un viaje a Malaui.

War Memorial Tower (Torre Memorial Nacional), la torre hace homenaje a los soldados y civiles fallecidos durante la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y otras operaciones militares. En este mismo paraje se encuentra la Estatua de Dr. Hastings Kamuzu Banda (fue un médico y político, se convirtió en el primer presidente de Malawi, gobernando desde 1966 hasta 1994).💰Tras dejar una donación, es posible subir a la terraza de la torre. El ascenso comienza por una estrecha escalera de caracol y culmina en un tramo de escaleras metálicas verticales que requieren cierto esfuerzo físico. 📬 La dirección es 3Q3M+HWC, Lilongwe, Malawi.

Mausoleum of Dr. Hastings Kamuzu Banda (Mausoleo del Dr. Hastings Kamuzu Banda) aquí descansan los restos mortales del primer presidente de Malawi, Dr. Hastings Kamuzu Banda. Aunque se estima que nació el 14 de mayo de 1898, falleció el 25 de noviembre de 1997 a la edad oficial de 99 años. El mausoleo, finalizado en 2006 con un coste de unos 600.000 dólares, destaca por su construcción en mármol y granito. Sus cuatro pilares simbolizan los pilares de su mandato: unidad, lealtad, disciplina y obediencia; entre ellos se encuentra un retrato del “león de Malawi”. 💰Para poder visitarlo hay que dejar una donación a los guías que custodian el recinto. 📬 Se sitúa en el Parque Memorial de Kamuzu, junto al Parlamento Nacional.

Parliament Building (Edificio del Parlamento) se trasladó en 1994 desde Zomba al palacio del expresidente Banda, a las afueras de Lilongüe, y actualmente se ubica en este nuevo edificio.💰 Se ofrecen visitas guiadas gratuitas, pero para asistir es necesario rellenar un formulario previamente. La visita incluye las oficinas, el exterior y la sala de debates (si no hay sesión). La web: https://www.parliament.gov.mw El Email: parliament@parliament.gov.mw ☎️ El teléfono es: +2651770090. 📬 Está en 2QXQ+46C, Lilongwe, Malawi.

Nos alojamos en el Hotel Umodzi Park un establecimiento de cinco estrellas en la ciudad de Lilongwe, donde pasamos una noche en régimen de alojamiento y desayuno. ⏱ El horario de entrada es a partir de las 15:00 h y salida hasta las 11:00 h. Ofrece wifi gratuito en todas las instalaciones, aunque no admiten mascotas. 📬 La dirección es Chilembwe Rd, Lilongwe, Malawi.

¿Cómo desplazarse por Lilongwe? Puede hacerse en transporte local (microbús) o en taxi. De día es seguro pasear por casi toda la ciudad, a excepción de la zona de la estación de autobuses y el mercado, que pueden ser peligrosos. ¡Ojo!: de noche no es seguro caminar por ningún sitio.

Información útil:

¿Qué se necesita para viajar a Malaui? Un pasaporte con una validez mínima de seis meses y al menos dos páginas en blanco. Los españoles necesitamos un visado turístico para ingresar, el cual puede obtenerse en línea antes de la salida o al llegar a la frontera. Nosotros lo tramitamos vía online a través de la página web: http://www.evisa.gov.mw Es muy fácil: tienes que rellenar tus datos personales y detalles del viaje, además de subir una foto tamaño carnet y otra de la primera página del pasaporte. El pago es con tarjeta. ¡Ojo!, no aceptan Visa; nosotros utilizamos la tarjeta Revolut.💰Pagamos 49,14 € por cada gestión. Tras la aprobación, debes descargarla e imprimirla, ya que es necesario mostrarla al llegar al punto de entrada.

España no tiene una Embajada en Lilongüe; la Embajada de España en Harare (Zimbabue) está acreditada ante Malawi. 📬 La dirección: 16 Phillips Avenue-Belgravia Harare (Zimbabue). ☎️ Los teléfonos son: +263(0)242250740/1/2+263(0)772201986. Emergencia consular (solo urgencias): +263(0)772436620. El Email: emb.harare@maec.es

El Consulado Honorario en Lilongüe (Malaui), 📬 La dirección es Área 10, Blantyre Street 279, Lilongüe. ☎️ Los teléfonos son: +265999846081/(+2651)795474/710518. El Email: ch.malawi@maec.es

La Embajada de Malaui en Londres (Reino Unido) 📬 Está acreditada ante España. Se encuentra en 36 John Street Holborn, London WC1N 2AT. ☎️ El teléfono es: +44(0)74216010. El Email: london@malawihighcommission.co.uk La web: https://www.malawihighcommission.co.uk

¿Cómo llegar y salir de Malaui? En avión: No hay vuelos directos desde Europa ni desde EE. UU., pero podrás llegar vía Kenia, Etiopía o Sudáfrica. Pasos fronterizos: Es posible entrar al país desde Zambia, Mozambique o Tanzania en autobús o automóvil. ¡Recuerda que en Malaui se conduce por la izquierda, como en el Reino Unido! Ten en cuenta que la mayoría de los puestos fronterizos cierran entre las 18:00 h y las 7:00 h.

¿Cómo moverte por Malaui? En las grandes ciudades puedes usar minibuses o taxis. Para viajes de larga distancia en autobús, compañías como Kwezy Buses y Sososo Coaches ofrecen conexiones fiables entre Lilongüe, Blantyre y Zomba. También es posible alquilar un coche o motocicleta. En avión, aerolíneas como Ethiopian Airlines, Kenya Airways y Airlink operan vuelos hacia Lilongüe y Blantyre. El histórico ferri MV Ilala sigue ofreciendo trayectos a lo largo del lago Malaui, mientras que la red ferroviaria de Central East African Railways conecta puntos como Limbe, Balaka y Nayuchi.

El idioma oficial de Malaui es el inglés y el chichewa es el idioma nacional en todo el territorio, aunque el chitumbuka es la lengua franca del norte del país.

La Sanidad en Malaui: Las condiciones sanitarias del país son muy precarias y su sistema público de salud es deficiente. ¡Importante! La atención médica privada se paga por adelantado y suele requerir dinero en efectivo, ya que las tarjetas de crédito o débito no siempre son aceptadas. Aconsejamos viajar con una póliza de seguro médico lo más completa posible que cubra gastos médicos y traslados de emergencia a otros países.

En Malaui hay riesgo de contraer malaria en todo el país y esquistosomiasis (es una enfermedad parasitaria producida por gusanos platelmintos de la clase trematodos del género Schistosoma) en el lago Malaui. En las zonas de Vwaza Marsh, el río Bua y Kasungu se han detectado casos de tripanosomiasis africana (enfermedad del sueño) provocados por picadura de mosca tse-tsé.

¡Atención! Malaui exige el certificado de vacunación contra la fiebre amarilla a los viajeros mayores de 1 año de edad procedentes de países con riego de transmisión de dicha enfermedad y a aquellos viajeros que hayan realizado tránsitos de más de doce horas en aeropuertos de países con riego de transmisión. Para más información, visite la página web del Ministerio de Sanidad: https://www.sanidad.gob.es/areas/sanidadExterior/laSaludTambienViaja/

¡Importante!: llevar un botiquín básico de primeros auxilios (antibiótico, antidiarreicos, antihistamínicos, pomada antiséptica, antiinflamatorios, pomada con esteroides o cortisona), tiritas, esparadrapo, gasas, etc. ¡No olvides traer desde casa toda la medicación que necesites tomar habitualmente, ya que puede resultar difícil o casi imposible encontrar determinados medicamentos en Malaui!

Si vas a viajar a Malaui con medicamentos de uso personal, se recomienda llevar la recta médica con su respectiva traducción para evitar problemas en el aeropuerto o puestos fronterizos.

La moneda en Malaui es el kwacha malauí (MWK) Circulan billetes de 100, 200, 500, 1.000, 2.000 y 5.000 kuachas, además de monedas de 1, 5, 10, 20 y 50 kuachas. 1 €= 2033,20 MWK. Se aconseja llevar dólares estadounidenses en efectivo y tarjetas de crédito. Muchos cajeros aceptan tarjetas extranjeras, siendo Standard Bank y National Bank las mejores opciones para retirar efectivo (Visa, Mastercard, Maestro y Cirrus). Hay cajeros en casi todas las ciudades, pero recuerda que tienen un límite máximo por operación. En los lodges o alojamientos tipo safari, el servicio suele ser todo incluido, aunque en los albergues más sencillos podrías necesitar efectivo local. En los restaurantes, se acostumbra dejar una propina equivalente al 10% de la cuenta.

Hora local: Malaui se rige por el horario de África central (GMT/UTC+2) y no aplica el horario de verano.

Horario comercial: Los bancos abren de lunes a viernes, de 8:00 a 15:30 h. Los bares suelen funcionar de 12:00 h a 23:00 h, mientras que los restaurantes (que no sirven desayunos) lo hacen de 11:00 a 22:00 h. Por su parte, las oficinas y comercios operan entre semana de 8:00 a 12:00 h y de 13:00 a 17:00 h; muchas tiendas también abren los sábados por la mañana.

La electricidad en Malaui es de 230 V a una frecuencia de 50 Hz. Los enchufes y tomas de corriente son de tipo G y tienen tres clavijas cuadradas. Los viajeros españoles necesitamos un adaptador; puedes adquirió en tiendas de aeropuertos, ferreterías o en plataformas como Amazon.

¡Atención!: algunos alojamientos funcionan con paneles solares o generadores, a veces solo en horarios determinados. Otros no disponen de enchufes en las habitaciones, pero ofrecen la posibilidad de recargar móviles, cámaras y otros dispositivos en la recepción o en zonas comunes.

Seguridad: Malaui es uno de los países más seguros de África; su población es hospitalaria y la tasa de criminalidad contra turistas es baja. Sin embargo, es necesario tener sentido común, especialmente de noche y en ciudades como Lilongüe y Blantyre. Se recomienda no exhibir objetos de valor.

Por otro lado, la fauna silvestre es imprescindible y puede ser peligrosa. La mayoría de los lodges no están vallados y se encuentran en zonas donde los animales (hipopótamos, cocodrilos, elefantes, leones, etc.) deambulan libremente. No se debe tocar, alimentar ni acercarse a los animales, así como tampoco hacer ruidos que puedan atraerlos o asustarlos.

Finalmente, se recomienda evitar manifestaciones o concentraciones políticas. Está estrictamente prohibido fotografiar a las fuerzas de seguridad, así como edificios institucionales o gubernamentales.

El Clima: Malawi tiene un clima subtropical moderado por un alto porcentaje de agua superficial y una altitud que oscila entre los 500 y los 3000 metros. Los inviernos son frescos, con temperaturas que pueden descender considerablemente por la noche; por lo contrario, los veranos son muy calurosos y húmedos, especialmente en el lago Malawi y en el valle del río Shire.

¿Cuál es la mejor época para visitar Malawi? Es la estación seca, durante los meses de mayo a octubre, con temperaturas que rondan los 28 °C durante el día y los 10 °C durante la noche. ¡Recuerda! La mejor época para un safari es el invierno seco y fresco (entre mayo y octubre), pues es cuando la fauna se congrega alrededor de los abrevaderos y la vegetación es más escasa.

¿Qué ropa debo llevar en un viaje a Malaui? Debes llevar ropa informal y cómoda: camisetas, camisas y pantalones largos, un forro polar, una sudadera abrigada, cortavientos, zapatillas de trekking y chanclas. No olvides las gafas de sol, el traje de baño y una gorra o sombrero.

¡Recuerda! Existe una gran diferencia de temperatura entre el día y la noche, sobre todo en invierno. Para las actividades al aire libre, lo ideal es vestirse por capas para poder quitársela fácilmente cuando suba la temperatura.

Es recomendable usar colores suaves (especialmente en los safaris) y prendas largas para protegerse del sol y de los insectos. ¡No olvides! Traer una linterna para la noche y usar maletas blandas o bolsas deportivas, ya que son más fáciles de transportar. Ten en cuenta que los vuelos internos se realizan en avionetas con un límete de peso de entre 15 y 20 kg por persona.

En la gastronomía de Malaui podrás probar platos como el kachumbari (ensalada de tomate y cebolla), el thobwa (bebida fermentada de maíz blanco y mijo o sorgo), el kondowole (elaborado con harina de mandioca y agua), el chambo (pescado de carne blanca) y el futalí (mezcla de batatas, ñames y yuca con maní), En repostería destacan: el zitumbuwa y la mbatata.

Malaui no tiene acuerdos con los operadores móvil europeos, lo que significa que las tarifas de llamadas e internet pueden ser muy elevadas. Nosotros compramos dos eSIM de Ubigi con planes mensuales de 20 GB (cobertura mundial), pero la suscripción exige una permanencia de tres meses con un coste de 88 € mensuales por cada tarjeta.

No nos funcionó del todo bien. Por lo general, las eSIM rinde mejor en destinos muy turísticos; en el resto, es preferible comprar una tarjeta SIM local, ya que es más económica y estable. Para más información, puedes visitar: https://www.esimflag.com/es/destinations?

¡Recuerda! La cobertura es buena en las ciudades principales, pero irregular o inexistente en zonas remotas. Algunos alojamientos de lujo ofrecen internet gratuito en recepción o zonas comunes.

Si tienes la oportunidad de visitar Malaui en fiestas, estas son las más relevantes: el 1 de enero, Año Nuevo; el 15 de enero, Día de John Chilembwe; el 3 de marzo, Día de los Mártires; la Semana Santa (fecha variable entre marzo y abril según el calendario religioso); el 1 de mayo, Día de los Trabajadores; el 14 de mayo, Día de Kamuzu; el 6 de julio, Día de la Independencia; el segundo lunes de octubre, Día de la Madre; el 25 de diciembre, el 25 de diciembre, Navidad y el 26 de diciembre, Boxing Day. Debido a su población musulmana, los festivos islámicos también se observan en todo el país.

La religión: casi el 80% de la población es cristiana y en torno al 13% de los habitantes son musulmanes. También hay presencia minoritaria de las religiones sij, hindú, rastafari, bahaí y judía.

Nuestro cuaderno de bitácora:

¿Cómo llegamos nosotros a Malaui? Ya estábamos en África; primero visitamos Angola y desde allí viajamos hasta Malaui. Como no hay vuelos directos, volamos desde el Aeropuerto Internacional Quatro de Fevereiro (Luanda) hasta el Aeropuerto Internacional de Johannesburgo-Oliver Reginald Tambo (Sudáfrica) con la compañía Airlink. Esta es una aerolínea privada y regional con base en Sudáfrica que vuela a centros regionales y pequeñas poblaciones. El vuelo duró 3 h y 25 minutos. En Johannesburgo tuvimos una escala de 17 h y 25 minutos, por lo que reservamos una noche en el Peermont Mondior Hotel at Emperors Palace (cuatro estrellas, cerca del aeropuerto).💰La estancia de una noche con desayuno y traslados de ida y vuelta nos costó 134,12 €. Al día siguiente, volamos de Johannesburgo al Aeropuerto Internacional Chileka (Blantyre), también con Airlink, en un trayecto de 2 h y 15 minutos.💰Por estos pasajes para dos adultos pagamos un total de 543,26 €. El precio incluía por pasajero: una maleta facturada de 20 kg, equipaje de mano de 8 kg (56 x 36 x 23 cm) y selección de asientos.

Este viaje a Malaui fue organizado por The Travel Centre. Se trata de un viaje privado con un programa de 6 días y 5 noches para descubrir el país.💰 El precio total para dos adultos fue 5900 €. Incluía: traslados al aeropuerto, transporte durante todo el recorrido, alojamiento con desayuno, las comidas indicadas en el programa, entradas a visitas, guías de habla inglesa y todas las tasas e impuestos. No estaban incluidos los vuelos internacionales ni el seguro médico. Aquí os dejamos su web: https://travelcentremw.com

Este ha sido nuestro breve paso por la ciudad de Lilongwe (Malawi). En el próximo artículo os contamos qué ver y hacer en el Parque Nacional de Liwonde. ¡Un saludo, andorreros! Nos vemos muy pronto.