Qué visitar, ver y hacer en Turkestán, Kazajistán.

Qué visitar, ver y hacer en un viaje a la ciudad de Turkestán y alrededores: el mausoleo de Arystan Bab y la mezquita Arystan Bab, el mausoleo de Kozha Akhmed Yasavi, las ruinas de Sauran, las ruinas de Otrar, el Mausoleo de Rabigha-Sultan Begum, la Cueva Akmeshit, etc.

Turkestán es una ciudad que tiene una superficie de 7.400 km², perteneciente a la provincia de Kazajistán Meridional, localizada en el suroeste de Kazajistán. En el siglo XII se asentó en ella el que fue el primer gran sabio musulmán del mundo turco Khoja Ahmad, este, fundó la Orden Sufí de Yasavia, conocido por sus poemas y sermones en túrquico vernáculo, murió en Turkestán en el año 1166. Es el destino de peregrinación más importante de Kazajistán.

Nuestro cuaderno de bitácoras:

Sonó el despertador, recogimos todo, desayunamos y finalizada la comida, a las 7:30 h de la mañana, abandonábamos el pueblo de Zhabagly para ir hasta la ciudad de Turkestán. Nos esperaba un viaje de 244 km, casi 4 horas de viaje, donde nos pararíamos en varias ocasiones para ver puntos turísticos como: las ruinas de Otrar, el mausoleo de Arystan Bab y la mezquita Arystan Bab, el mausoleum of Kozha Akhmed Yasavi y las ruinas de Sauran.

Cuando llevábamos una hora de viaje, hicimos una parada en una gasolinera de carretera, para hacer uso del baño. Volvimos al vehículo para continuar con el viaje. No llevamos ni 15 minutos, cuando Marlen (guía), se da cuenta de que le falta el móvil, le preguntamos: ¿te lo has dejado en la gasolinera?, nos respondió: no sé…, creo que ha sido en la casa de huéspedes, lo tenía cargando. ¡Y ahora que!… ¿Vamos a tener que volver a por el móvil?, le pidió el teléfono al chofer para llamar a la casa de huéspedes, le confirmaron que se lo había dejado, le dijo, que se lo dieran al matrimonio de kazajos, que había en el hospedaje, resultaba que vivían cerca de él, en la ciudad de Almaty. ¡Vamos hasta tuvo suerte! Marlen pasaría dos días sin móvil, ¡A ver como lo llevaría!

Paramos para visitar las ruinas de Otrar, hoy es llamada Otyrartobe, fue una importante ciudad de la ruta de la Seda, por donde Gengis Kan, pasó en Asia Central. El gobernador de Otrar, Khorezmshah, mandó matar a los enviados comerciantes de Gengis Kan a la ciudad en 1218, este hecho hizo que un año más tarde el Kan mongol, mandara al ejército y arrasara la ciudad, dejándola en ruinas. Aunque más tarde fue reconstruida, se vio abandonada sobre el año 1700 tras el paso devastador de los oirates del kanato de Zungaria. Actualmente solo quedan ruinas del lugar, se están haciendo trabajos por parte de arqueólogos. El coche se queda estacionado al lado de una yurta (donde se adquiere la entrada de acceso a las ruinas).

Emprendimos una caminata a pie hasta llegar a las termas, que es lo que primero vimos. Lugo cruzamos la puerta Shakhristan, que nos dio acceso al interior de las ruinas de Otrar, la base de las columnas de la que fue la mezquita principal, trozos de muralla, zonas residenciales, los muros bajos del palacio de Berdibek, etc. La entrada tiene un coste de 200 KZT por persona (0,47 € aprox.) los estudiantes pagarán 100 KZT por cada uno (0,24 € aproximadamente) y los niños 50 KZT por persona (0,13 € aproximadamente). Abierto de 9:00 h a 18:00 h. En el lugar pudimos ver unas termas, zonas residenciales, la puerta Shakhristan, etc. En nuestra visita a las ruinas se estaban llevando a cabo trabajos de restauración. No olvides llevar agua, crema solar, sombrero o gorra, y un calzado cerrado, para caminar sobre montañas de polvo. Se encuentra a unos 44 km al sur de Turkestán. Se necesita algún medio de transporte para ir, ya sea alquiler de coche, taxi, contratando alguna excursión, etc.

A unos pocos kilómetros del lugar están construyendo un museo para albergar todas las piezas y objetos extraídos de la ciudad de Otra, y justo al lado un hotel.

Volvíamos al 4×4 para poner rumbo al Mausoleo de Arystan Bab, edificación del siglo XIV, construido sobre la tumba de Arystan Bab del siglo XII, se vio reconstruida en varias ocasiones hasta el siglo XVIII, en ese siglo el mausoleo quedó destruido por un terremoto, tuvo que ser remplazado por una doble estructura en forma de cúpula, estando sostenida por dos columnas de madera tallada. Gran parte de la estructura actual fue edificada en la primera década del siglo XX. ¡Recuerda!, es un lugar de peregrinación, para acceder a la mezquita hay que descalzarse, las mujeres no pueden llevar escotes, hombros descubiertos, pantalones o faldas que no cubran las rodillas y el pelo tiene que estar cubierto con un pañuelo. La entrada tiene un coste de 200 KZT por persona (0,47 € aproximadamente). Abierto desde el amanecer hasta el anochecer. Para llegar al sitio se necesita un vehículo, ya sea coche de alquiler, taxi o contratando una actividad turística.

Unos metros más alejado del lugar, está la Mezquita Arystan Bab, es una mezquita de nueva construcción. Permiten la entrada a turistas, excepto en la hora de oración. El acceso es gratutio.

Terminamos con la visita en el lugar, subimos en el vehículo poniendo dirección a la ciudad de Turkestán, concretamente hasta el Hotel Khanaka, hospedaje de tres estrellas, es el más lujoso de la ciudad, hasta el momento. Cuenta con wifi gratis en todas sus instalaciones, no admiten mascotas, el check-in de 12:00 h a 14:00 h, el check-out de 10:00 h a 12:30 h. Ofrece bajo coste el servicio de traslado al aeropuerto. Aquí pasaríamos una noche. Se encuentra 4,2 km del centro de la ciudad. Ubicado en Bayburt Street.

Turkestán es una ciudad ubicada en el suroeste de Kazajistán. Se ha convertido en el destino de peregrinación más importante del país, ya que en ella se encuentra el mausoleo de Kozha Akhmed Yasavi (del maestro sufi Kozha Akhmed Yasavi). Aunque Turkestán, actualmente se encuentra patas arriba (calles cortadas, obras, nuevas edificaciones de hoteles, centros comerciales, etc.) en unos años será una relevante ciudad de Kazajistán.

Hicimos el check-out, dejamos el equipaje en la habitación y fuimos a almorzar al Restaurante Karavan Saray, donde probamos el plov (es un arroz típico que lleva carne de carnero, cebolla, zanahoria, arroz) una brocheta napolitana (vaca con grasa) y un pincho de pollo, de bebida una botella de agua mineral y una botella de 1 litro de refresco. ¡Recuerda!, aquí las bebidas son de 1 litro. Sirven comida ubzeka. Abierto de domingo a sábado de 10:00 h a 23:00 h. Ubicado en Tauke Khan Ave. La comida la teníamos incluida en el tour.

Terminada la comida, fuimos hasta el Mausoleum of Kozha Akhmed Yasavi (mausoleo de Kozha Akhmed Yasavi) o Mazar de Khoja Ahmad Yasavi edificado a finales del siglo XIV por Tamerlán, este falleció antes de terminar el mausoleo, quedando la fachada inacabada, pudiendo ver hoy una parte de la fachada sin azulejos y los postes de los andamios aún colocados. La trasera está terminada, no olvides tomar una fotografía de la parte de atrás. Es una de las mejores construcciones de la época timurita.

Es de planta rectangular, tiene 39 metros de altura, sus paredes están recubiertas por azulejos, en la sala principal se puede ver una doble cúpula de 28 metros de altura. Alrededor de esta sala central se encuentran otras 34 salas más pequeñas, ubicadas en dos pisos. Aquí está totalmente prohibido tomar grabaciones y fotografías con cámaras fotográficas, tan solo permiten hacer fotos con el móvil. A la entrada en unas taquillas hay que dejar los bolsos, mochilas, etc. ¡Ojo!, en la zona hay guardias que están controlando las salas.

Al fondo de la habitación principal se halla la tumba de Yasavi, estando cerrada por rejas. Es el principal punto de peregrinación del país. Es patrimonio de la Humanidad desde el año 2003.

En el recinto del mausoleo también hay otros monumentos como: el mausoleo de Rabigha-Sultan Begum, la Mezquita del Viernes, la semisubterránea de Hilvet, unos baños árabes, el museo de historia, parte de la muralla que rodeaba la ciudad, una de sus puertas (hoy en día reconstruidas) y otros mausoleos más pequeños.

La Casa de Baños se hizo para que los peregrinos se lavasen e hicieran las abluciones antes de entrar. Se halla en un edificio semi subterráneo con cinco cúpulas. Tiene 15×17 metros de altura, es 4,8 metros, las paredes son de 1 metro de altura, ladrillos 25x25x5cm. Dispone de vestidor de entrada, sala de masaje con agua fría y caliente. Estuvo en funcionamiento hasta el 1975 y a partir de 1979 pasó a ser un museo. Abierto de 8:00 h a 20:00 h. El acceso es gratuito.

La Mezquita del Viernes, data del siglo XIX, las columnas de madera en la esquina y muralla externa corresponden a la época de Yasaui. El acceso gratuito. Abierta de 7:00 h a 21:00 h.

La Mezquita Semisubterránea de Hilvet, de los siglos XII-XV, la celda que tiene, aquí fue donde se retiró Kozha Akhmed Yasaui, en los últimos años de su vida. El acceso es gratuito. Abierta de 9:00 h a 19:00 h.

El Mausoleo de Rabigha-Sultan Begum (mujer de Abylkayyr Khan y bisnieta de Tamerlán) es un pequeño mausoleo, el que hoy podemos ver, es una reproducción del original del siglo XV, ese se vio destruido en 1898. Es llamativo por una cúpula de azulejos turquesa que tiene. Se encuentra al suroeste del mausoleo de Mausoleum of Kozha Akhmed Yasavi. El acceso es gratuito. Abierto de 9:00 h a 19:00 h.

El Museo de Historia, muestra a través de objetos, utensilios, documentos, fotografías, la historia de la región y de Kazajistán. Se accede con el ticket del mausoleo Yasavi. Abierto de 9:00 h a 18:00 h.

¡Ojo!, para acceder al recinto las mujeres tienen que llevar puesto un pañuelo que cubra el pelo y para la mezquita hay que quitarse el calzado, y además las mujeres no pueden llevar escotes, hombros descubiertos, pantalones o faldas que no cubran las rodillas y el pelo hay que cubrirlo con un pañuelo. A la entrada hay disponibles, podrás utilizarlo y luego devolverlo, tiene un coste. La entrada al recinto tiene un valor de 500 KZT por persona (0,13 € aproximadamente). Abierto de 9:00 h a 18:00 h. Allí hay yurtas y puestos con venta de alimentos, bebidas, recuerdos, etc.

Abandonábamos el lugar para ir hasta las Ruinas de Sauran en el pasado fue la ciudad más grande de Kazajistán, estaba rodeada por siete murallas, teniendo una mezquita en el centro, fue una de las pocas ciudades que sobrevivió al ataque mongol. Entre los siglos XIII y XVI, la ciudad desempeñó un papel importante en la ruta de la seda, comercio entre occidente y oriente. Con el paso del tiempo la población se fue desplazando a otras localidades como Turkestán. Actualmente Sauran, presenta un estado de abandono, quedando solo ruinas del sitio, estas, están siendo cubiertas por hierbas. Los caballos, pastaban sobre los restos de murallas, ¡una verdadera pena! En el sitio no hay nadie que vigile la zona, y tampoco es un punto de visita, éramos los únicos que estábamos en el lugar. El acceso es gratuito. Debes llevar un calzado cerrado adecuado para caminar, gorra o sombrero, crema solar y agua o algún refresco. ¡Ojo!, allí no encontrarás nada. Se necesita hacer uso de algún medio de trasporte, taxi, traslado privado, excursión, etc.

Regresamos al hotel de Turkestán, estábamos cansados del viaje y de las visitas de ese día.

Al día siguiente tocaba abandonar la ciudad de Turkestán, para ir a visitar la cueva Akmeshit y la ciudad de Shymkent. Acudimos al comedor del hotel, donde sirven el desayuno tipo buffet. ¡La verdad es que había poco donde elegir!…, nosotros desayunamos la fruta que había en el frutero.

Hicimos el check-out, abandonábamos la ciudad para ir hasta la Cueva Akmeshit, ¡esto fue toda una ventura!, el conductor se perdió, tramos de carretera cortados sin señalizar, ¡un auténtico caos! Tuvimos que pararnos y preguntar a un grupo de ancianos, ellos nos dieron la dirección para llegar al lugar. ¡Al fin llegamos a la Cueva Akmeshit!

La Cueva Akmeshit es una caverna de piedra caliza, esta surgió en la época neolítica, no se sabe como se originó. El área interna de la cueva ocupa más de una hectárea, es una de las cuevas más grandes de Asia Central. La entrada se realiza por la parte occidental, bajando un tramo de escaleras bien empinadas, en su base hay una estantería con cascos, debes ponértelo, debido a que en la zona se pueden producir desprendimientos, tiene grietas por donde se filtra el agua de nieve. En el paraje vimos un chaman, el cual practica brujería (bajo coste). A esta cueva se le atribuyen hechos históricos de milagros, por lo que no es de extrañar encontrarte a kazajos que llegan cada día al lugar. En sus rocas dice que se puede observar la cara de un dragón ¡bueno! Hay que echarle bastante imaginación. El acceso es gratuito. ¡Ojo!, se necesita hacer uso de algún medio de transporte para poder desplazarte a la zona, ya sea, alquilando un coche, taxi, contratando alguna excursión, etc.

Terminada la visita en el lugar, pusimos rumbo a la ciudad de Shymkent es una de las ciudades más antiguas de Kazajistán, en el siglo XII fue centro de comercio durante la ruta de la seda. Se encuentra al sur de Kazajistán, es la tercera ciudad más poblada de todo el país después de Almaty y Nur-Sultán.

Paramos donde está el Monumento a Baidibek Bi, él contribuyó a la unificación del pueblo kazajo. La escultura está localizada en una colina a 220 metros de altura, en la parte norte de Shymkent. Desde este punto se pueden obtener unas vistas panorámicas de la ciudad de Shymkent.

Llegamos para el almuerzo en el Restaurante Madlen, donde probamos como aperitivo unas tostadas de salmón y una pizza margarita, de bebida un refresco, una botella de agua mineral sin gas y dos cafés con leche. Pagamos un total de 7049 KZT (16,25 € aproximadamente). Dispone de bar, restaurante y cafetería-heladería. Ofrece comida local, italiana y americana. Cuenta con comedores interiores y terrazas. Abierto de 9:00 h a 18:00 h. En ese día no teníamos incluida la comida. La página web: https://madlen.kz La dirección es Respublika Avenue núm. 6.

Paseamos por Beybitshilik Ave es una avenida peatonal, a ambos lados hay plantados una hilera de árboles que da sombra en el lugar, en la zona verás bares, cafeterías, restaurantes, tiendas etc.

La avenida se encuentra enfrente del Hotel Grand Shymkent, el cual tiene un parque acuático en su interior, al final de dicha avenida, se localiza el teatro regional Ruso de drama y el gran Mall Shymkent Plaza.

El Parque de la Independencia (Tauelsizdik Sayabagy) en el centro del parque está la plaza de los símbolos (Ramizder Alany) donde vimos objetos nacionales y de las diferentes etnias de Kazajistán. Un asta con la bandera de la nación. Es una zona ajardinada con bancos, donde puedes ir a pasar una tranquila tarde en él. El acceso es gratuito. Situado en una colina, en Kabanbay Batyr.

La Catedral de San Nicolás es una iglesia ortodoxa, poca información hemos encontrado de este lugar, por no decir nada. Nos llamó la atención la gran cantidad de pinturas que tiene en sus paredes y techo. El acceso es gratuito.

El Parque Ken Baba es un pequeño parque de atracciones, ideal para los más pequeños de la casa, los niños. El acceso al recinto es gratuito. ¡Recuerda!, para poder subir a cada atracción deberás comprar un ticket.

El Paseo de la Gloria, parque soviético, vimos monumentos dedicados a los militares que dieron su vida durante la segunda guerra mundial. Espacio al aire libre, el acceso es gratuito.

Si dispones de tiempo, resulta interesante visita su bazar, es el más grande de todo Kazajistán.

Ahora sí, fuimos al aeropuerto Internacional de Shymkent (se encuentra a unos 10 km del centro de Shymkent) donde cogimos un avión con destino a la ciudad de Nur-Sultán. Aquí nos despedimos de nuestro guía, Marlen, el que nos hizo pasa unos increíbles días en Kazajistán, aunque era muy perezoso para hacer trekking. Volamos con la compañía aérea SCAT Airlines. El vuelo tuvo una duración de
1 h y 30 minutos. El pasaje nos costó 45 € por persona. Durante el vuelo las azafatas sirvieron un aperitivo y refresco. Este trayecto se puede hacer en tren rápido entre 12 ó 13 horas o en lento nocturno que es de 24 h.

Este ha sido nuestro paso por la ciudad de Turkestán y alrededores (Kazajistán). Un saludo andorreros, nos vemos muy pronto.