Guía para visitar el archipiélago de Bijagós en un viaje a Guinea-Bisáu.

Guía para visitar el archipiélago de Bijagós en un viaje a Guinea-Bisáu: ¿Cómo llegar a las islas?, ¿Qué horarios y precios tienen los accesos?, ¿Dónde comer? Respondemos a todas estas preguntas en este artículo. ¡No lo olvides! Es un lugar que no te puedes perder en tu visita al país. ¡Ven a descubrir el archipiélago de Bijagós!

El archipiélago de Bijagós (Arquipélago de Bijagós) es un conjunto de ochenta y ocho islas e islotes localizado en el océano Atlántico, frente a la costa de Guinea-Bisáu. Hoy solo veinte de las islas están habitadas permanentemente. Es uno de los últimos rincones vírgenes del planeta, declarado Reserva de la Biosfera por la Unesco y considerado uno de los ecosistemas marinos más importantes de África Occidental.

Entre sus islas principales destacan Bubaque, Bolama, Caravela, Orango y Rubane. ¡No lo olvides!, es la mayor atracción natural del país. Podrás disfrutar de playas de arena blanca y observar hipopótamos de agua salada, tortugas marinas, delfines, manatíes y aves migratorias en un entorno de manglares, selvas y sabanas.

Así mismo, las islas son el hogar del pueblo Bijagós, que ha mantenido sus tradiciones culturales y creencias animistas durante siglos. Aunque la etnia bijagó es la mayoritaria, también conviven otros grupos como los balanta, fula o mandinga. Es un destino ideal para el ecoturismo, las excursiones en bote y la pesca deportiva. De hecho, es de los mejores lugares para capturar tiburones, corvinas o tarpones, usando técnicas como curricán, jigging o peca de fondo.

Orango (Ilha de Orango) es la isla más grande del archipiélago de Bijagós. Dividida por tres canales, se encuentra a 60 km de la costa de Guinea-Bisáu. En ella solo hay un pueblo, Eticoga, habitado por unas 2600 personas. La isla alberga el Parque Nacional de Orango, declarado en 1995 como la primera área protegida del país; ocupa una superficie de 272,5 km² y cuenta con bosques, manglares y sabanas costeras. Es famosa por sus hipopótamos de agua salada. Allí pudimos realizar una ruta de senderismo para observarlos en libertad: asoman la cabeza un instante, pero desaparecen rápidamente. Vimos alguna que otra gacela sobre sus lomos, estas limpian su piel de parásitos. Estos hipopótamos nadan en el mar y descansan en lagunas de agua dulce cerca de la costa.

Visitamos el pueblo de Eticoga, donde conocimos su estructura social matriarcal y sus tradiciones ancestrales. Las comunidades bijagó viven en armonía con la naturaleza, manteniendo costumbres que se expresan en sus tabankas, danzas, máscaras y ceremonias de iniciación. También visitamos el mausoleo de la familia real, donde descansan la reina Okinka Pampa—última soberana de los Bijagós— y su familia. Al lugar se accede a través de una puerta de madera tallada y pintada con símbolos del animismo y de los dioses que rigen a este grupo étnico.

Bubaque (Ilha Bubaque) es la isla más poblada, accesible y turística del archipiélago de Bijagós. Considerada la capital de las islas, alberga el puerto regional, la administración, los principales servicios comerciales, el instituto y la sede de diversas asociaciones. Está habitada por unas 9.000 personas de distintos orígenes y etnias. Para llegar, existe un ferri desde Bisáu (4 horas de trayecto), aunque también se puede acceder en lancha rápida o embarcación tradicional.

La Playa de Bruce (Prai de Bruce) es considerada la más bonita de la isla de Bubaque, en el archipiélago de los Bijagós. Tiene 18 km de arena blanca, aguas cristalinas y cálidas rodeadas de una densa vegetación tropical y palmeras. Es frecuentada por vacas que pastan a sus anchas por la isla. Aquí podrás realizar actividades como esnórquel y kayak.

¿Cuánto cuesta el ingreso al archipiélago de Bijagós? Solo es necesario pagar tasas si visitas áreas protegidas como Orango o João Vieira-Poilão. La entrada tiene un valor de 6.500 CFA por día (9,91 €).

¿Cómo moverte entre las islas del archipiélago de Bijagós? En barcas locales o embarcaciones privadas.

¿Cuándo visitar el archipiélago Bijagós? La mejor época para viajar es durante la temporada seca, de mediados de octubre a mediados de mayo; el clima es más agradable y hay menos humedad. ¡Ten en cuenta! La temporada de lluvias va de mayo a octubre: muchos alojamientos cierran, las lluvias complican la navegación y el estado de las carreteras empeora. Además, entre octubre y febrero es cuando se puede presenciar la anidación de tortugas marinas en la isla de Poilão.

¿Cómo llegar a las Islas Bijagós? Primero de todo, tienes que volar a Bisáu, la capital de Guinea-Bisáu. Una vez que estes allí, el acceso a las islas se realiza por vía marítima: en el ferry público, lanchas rápidas o barcos locales (piraguas). El trayecto puede durar entre 1,5 horas y 4 horas, dependiendo del destino escogido y el estado del mar. El ferry público (Consulmar) sale de la ciudad de Bisáu los viernes por la tarde y regresa los domingos por la mañana; este trayecto dura unas 5 horas.

¿Qué alojamiento puedo encontrar en las islas de Bijagós? Hay eco-lodges y hoteles en las islas de Rubane y Bubaque. ¡Atención!: la electricidad y el internet son limitados. Se debe llevar efectivo (francos CFA), ya que la infraestructura de pagos electrónicos es escasa en la zona.

Nos hospedamos en el Orango Parque Hotel, donde pasamos una noche. Es el único alojamiento dentro del Parque Nacional de Orango y cuenta con catorce habitaciones dobles con baño privado y mosquiteras. El hotel es gestionado por la Associação Guiné Bissau Orango, una entidad española sin ánimo de lucro cuyo propósito es desarrollar un modelo de ecoturismo que responda a las necesidades sociales y medioambientales de la zona. La web: https://www.orangohotel.com 🏠 La dirección es 5VJ6+J2R, Bubaque, Eticoga, Guinea-Bisáu.

¿Qué comer en las islas Bijagós? Pescado fresco, caldo de mancara (un guiso de cacahuetes molido, verduras y carne o pescado, acompañado de arroz), anacardos, yuca, arroz y cacahuete, entre otros.

¿Qué ropa debo llevar al archipiélago de Bijagós? Es recomendable llevar ropa ligera y transpirable, así como prendas de manga larga para protegerse de los mosquitos. No olvides el traje de baño, toalla, calzado cómodo, sombrero o gorra, gafas de sol y protector solar. Durante los meses de lluvia, es imprescindible un chubasquero. Además, conviene incluir en el equipaje baterías externas, linternas y una mochila acuática.

Nuestro cuaderno de bitácora: Esta vez salimos de casa en coche rumbo al Parking General del Aeropuerto de Málaga Costa del Sol. El viaje duró 2 h y 7 min (186 km).💰Por la estancia de 4 días pagamos 56,05 €.

Volamos desde el Aeropuerto de Málaga-Costa del Sol al Aeropuerto Internacional Mohammed V, con la compañía Royal Air Maroc. El vuelo tuvo una duración de 1 h y 15 min. Allí hicimos una escala de 2 h y 20 min; llegamos a la Terminal 2 y tuvimos que cambiar a la Terminal 1, pasando el control de seguridad y de pasaportes. De nuevo, subimos a un avión de la misma compañía con destino al Aeropuerto Internacional Osvaldo Vieira (vuelo de 3 h y 45 min).

El primer día del viaje llegamos a Bisáu para descansar unas horas. Después, nos dirigimos al puerto para tomar una lancha privada hacia el archipiélago de Bijagós, concretamente a la isla de Orango. Allí visitamos el pueblo de Eticoga y el Parque Nacional de Orango, alojándonos en el Hotel Orango Park. Al día siguiente, nos trasladamos a la isla de Bubaque para disfrutar de la playa de Bruce. A última hora, regresamos en lancha rápida a Bisáu para pernoctar.
Dedicamos el último día a recorrer los principales puntos turísticos de la capital antes de tomar el vuelo de regreso a España por la noche.

Para el regreso, volamos desde el Aeropuerto Internacional Osvaldo Vieira hacia Mohammed V (3 h y 25 min). Tuvimos una escala de 4 h y 30 min para pasar controles de seguridad y pasaportes. Finalmente, volamos de regreso a Málaga en un trayecto de 1 h y 15 min.💰Por los pasajes de dos adultos pagamos un total de 1.124,37 €. El precio con Royal Air Maroc incluía: un accesorio personal (bajo el asiento), una pieza de equipaje de mano (55 x 40 x 20 cm) de máximo 10 kg, dos maletas facturadas de 23 kg cada una y selección de asientos.

Este viaje fue un circuito privado de 5 días y 4 noches para descubrir Guinea-Bisáu, organizado por Merce on Earth: https://www.merceonearth.com ☎️ El teléfono: (+34) 665 258 763. La agencia local que prestó los servicios fue Osseh’Mene Tours & Souvenirs; aquí tenéis el contacto de Gilda Ramato: ☎️ +(245) 966 322 220.💰 El presupuesto fue de 3.290 € por persona. El precio incluía: traslados, transporte, lancha rápida (BXO/Orango/JVP/BXO), alojamiento con desayunos, pensión completa en Orango, entradas, visitas, guías de habla inglesa y gestión de los visados. No incluía: vuelos internacionales, seguro médico, coste de la visa a la llegada ni algunas comidas.

Este ha sido nuestro pequeño recorrido por el archipiélago de Bijagós, Guinea-Bisáu. ¡Un saludo, andorreros! Nos vemos muy pronto.