Qué visitar, ver y hacer en Constantina, Argelia.

Qué visitar, ver y hacer en un viaje a la ciudad de Constantina, Argelia: el Palacio Ahmed Bey, la Medina de Constantina, el Puente del Diablo, la Mezquita Emir Abdelkader, el Teatro Regional de Constantino Mohammed Ferguani, el Monumento a los Caídos, Museo Cirta, etc.

Constantina (Constantine), conocida como la “Ciudad de los puentes colgantes” debe su nombre al emperador romano Constantino, quien reconstruyó la ciudad tras ser devastada por Majencio y Domicio Alejandro. Es la tercera ciudad más grande del país, después de Argel y Orán. Situada en la provincia homónima, tiene una superficie de 135 km² y a una altitud media de 694 metros sobre el nivel del mar. Enclavada en el noroeste de Argelia, destaca por su entorno natural de profundos barrancos; está rodeada en tres de sus cuatro lados por un desfiladero escarpado bajo el que fluye el río Rhumel. Aquí podrás disfrutar de historia, cultura y arquitectura. ¡Bienvenidos a Constantina!

El Palacio Ahmed Bey (Palais Ahmed Bey) es una de las últimas construcciones otomanas en Argelia. Su edificación finalizó en 1835, bajo el mandato del último bey (gobernador) otomano de Constantina, Hadj Ahmed. Este vivió en el palacio poco tiempo, ya que la ciudad fue capturada por el ejército francés en 1837. Tras esto, el palacio se convirtió en cuartel general y, con la independencia, el ejército argelino lo utilizó como campamento. El inmueble sufrió graves daños durante el terremoto de 1856, por lo que fue restaurado en 1860. En 1934 fue declarado Monumento Histórico y en 2003 se sometió a una importante restauración que duró cuatro años. Desde el 2010, alberga el Museo Público Nacional de Artes Tradicionales y Exposiciones Culturales. Con una superficie de 3300 m², el palacio destaca por sus hermosos patios, jardines, fuentes y estancias. La entrada tiene un coste de 200 DZD por persona (1,37 €), los estudiantes abonarán 100 DZD por cada uno (0,69 €); los menores de 15 años tienen el ingreso gratuito. Abierto todos los días de 9:00 h a 17:00 h. El teléfono es: +21331876055. La dirección es Place Si Haous (ex-Foch), Constantine.

El Museo Cirta de Constantina (Musée Constantin Cirta), fundado en 1930, se encuentra en un edificio de dos plantas con patio. Alberga una interesante colección de artefactos romanos, bizantinos y árabes, además de exposiciones sobre la historia y la cultura de Argelia. Está dividido en tres secciones: arqueología, etnografía y arte. ¡Importante! Está totalmente prohibido tomar fotografías o realizar grabaciones. La entrada cuesta 200 DZD por persona (1,37 €), los grupos (+10 personas), el sector cultural abonarán 140 DZD por visitante (0,96 €), los estudiantes y becarios pagarán 100 DZD por cada uno (0,69 €), los menores de 16 años y personas con discapacidad tienen el ingreso gratuito. El horario de visitas de 8:00 h a 12:00 h y de 13:00 h a 17:00 h. El teléfono es: 21331923895. Ubicado en 9J74+5W6, Constantine, Argelia.

La Medina de Constantina (Médine de Constantin) cuenta con estrechos callejones empedrados, mercados tradicionales y arquitectura histórica; es una muestra del legado cultural árabe-bereber de la ciudad. En su interior encontrarás mezquitas, plazas y bazares. El acceso es gratuito. Se ubica en el corazón histórico de la ciudad.

La Mezquita Emir Abdelkader (Mosquée Emir Abdelkader), una joya de la arquitectura islámica moderna, destaca en el paisaje de Constantina por sus imponentes cúpulas y minaretes. Es la más grande de la ciudad y funciona como un pilar religioso y cultural fundamental. Los no musulmanes pueden visitarla fuera del horario de oración. Para el acceso, las mujeres deben cubrirse el cabello con un hiyab y vestir ropa holgada que cubra todo el cuerpo.

El Puente Mellah Slimane (Le Pont Mellah Slimane) es una pasarela colgante de 125 metros de largo. Se construyó para unir el distrito de la estación de tren con el centro de la ciudad y fue inaugurado el 12 de abril de 1925. Con sus 110 metros de altura, llegó a ser uno de los puentes más altos del mundo. Es de uso exclusivo para peatones. El acceso es gratuito.

La Plaza de la Brèche (Place de la Brèche) es una de las principales plazas de Constantina. Es un espacio abierto al público y de acceso gratuito.

El Ayuntamiento de Constantina (Mairie Constantin) destaca por su edificio de estilo colonial francés. Se ubica en Bd Zighout Youcet, Constantine, 25000, Argelia.

El Teatro Regional de Constantino Mohammed Fergani (Théâtre de Constantine Mohammed Ferguani) lleva desde 2017 el nombre del maestro Malouf, Mohamed-Tahar Fergani. Construido entre 1877 y 1883 por el arquitecto Paul Gon, presenta un estilo de ópera italiana con palcos y galerías, y cuenta con una capacidad para 600 espectadores. Abierto de 8:00 h a 20:00 h. El teléfono es: +21331872698. La dirección es 1 Rue Bounab Ali, Constantine, Argelia.

El Puente de Sidi Rached (Pont de Sidi Rached) es un viaducto que cruza la garganta de Rhummel en Constantina. Fue erigido entre 1907 y 1912 bajo la dirección del ingeniero Georges Boisnier. Consta de 27 arcos de distintos tamaños y tiene una longitud total de 447 m.

El Puente de Sidi M´Cid (Pont Suspendu de Sidi M’Cid) es una estructura colgante de 164 metros de largo que cruza el cañón del río Rhummel y está abierto al tráfico. Diseñado por el ingeniero francés Ferdinand Arnodin, conecta la Casbah con la colina de Sidi M’Cid. Fue inaugurado el 19 de abril de 1912.

El Viaducto Salah Bey (Viaduc Salah Bey) es un puente atirantado que atraviesa el desfiladero del Rhummel, en Constantina. Con una longitud de 1119 m, un ancho de 27,34 m y una altura 130 m, su diseño futurista en hormigón y acero contrasta con el entorno tradicional de la ciudad. Inaugurado el 26 de julio de 2014 por el primer ministro Abdelmalek Sellal, es el octavo puente de la localidad y el más largo hasta la fecha. Debe su nombre a Salah Bey, quien gobernó Constantina entre 1771 y 1792.

Los Puentes de las Cataratas (Ponts des Chutes) se encuentra bajo el increíble Puente Sidi M’Cid y ofrecen un espectáculo natural impresionante, debido a la majestuosa cascada que adorna el paisaje.

El Monumento a los Caídos en Constantina (Monument Aux Morts), inspirado en el Arco de Trajano, de las ruinas romanas de Timgad, tiene 21 metros de altura. Fue diseñado por los arquitectos Roguet y Dumoulin en honor a los combatientes fallecidos durante la Gran Guerra (1914-1918). En sus placas de bronce están grabados los nombres de más de ochocientos soldados musulmanes, cristianos y judíos de la ciudad. El monumento fue inaugurado el 7 de mayo de 1930 por el presidente francés Gaston Doumergue, coincidiendo con el centenario de la Argelia francesa. La estructura domina las gargantas del Rhummel y ofrece vistas panorámicas increíbles de Constantina y sus alrededores. El acceso es gratuito al ser un espacio al aire libre. Se ubica en 9JG7+399, Constantine, Argelia.

El Puente Mellah Slimane (Pont Mellah Slimane) es una pasarela colgante de 125 m de largo, 2,40 m de ancho y una altura 107 m que cruza el río Rhumel en Constantina, Argelia. Diseñado por Ferdinand Arnodin en acero y hormigón, une la calle Larbi Ben M’hidi Larbi con la zona de la estación (Rumania Road). Fue inaugurado el 12 de abril de 1925 y, en su momento, fue el tercer puente más alto del mundo. En el año 2000 fue restaurado y sus cables fueron reemplazaos por la empresa argelina SAPTA.

En la gastronomía de Constantina podrás disfrutar de ricos platos influenciados por las tradiciones culinarias árabes y bereberes, como: el merguez (salchicha picante de cordero), el cuscús (sémola de trigo cocida al vapor con guiso de verduras y carne), el tajine (guiso realizado en el recipiente del mismo nombre, puede ser de pescado, carne picada), el zaalouk (ensalada asada), el matloo (pan), la shakshouka (huevos escalfados en salsa de tomate), el bourek algéroise (rollos rellenos argelinos), la dolma (verduras rellenas de carne), el méchoui (cordero asado) y el msemen (pan plano originario del Magreb). ¡No lo olvides!: el cuscús es uno de los platos más emblemáticos de la gastronomía argelina y es muy popular en Constantina.

Almorzamos en un restaurante local donde probamos msemen (pan plano originario del Magreb). De plato principal pedimos trida (cuadraditos de pasta elaborados con sémola, sal y agua, servidos con una salsa blanca sin tomate y acompañados de huevo duro y carne); uno fue de pollo y el otro de ternera. Para beber, tomamos dos botellas de agua mineral sin gas. Pagamos un total de 2900 DZD (19,70 €). La dirección es 13 Rue 13 Rue Mechihoud Youcef, Constantine, 25000, Argelia.

Cerca de la ciudad de Constantina podrás desplazarte para visitar las ruinas romanas de Timgad, Djémila y el Mausoleo Real de Numidia.

Timgad, conocida popularmente como “la Pompeya del Norte de África”, fue una ciudad colonial romana fundada por el emperador Trajano en el año 100 d.C. Su propósito inicial fue asentar a la III Legión Augusta, cuerpo militar de Augusto había desplazado a la zona para controlar a los insurgentes del antiguo reino de Numidia. Aunque la villa fue trazada originalmente para albergar a 15.000 personas, pronto se quedó pequeña. El crecimiento fue tal que la urbe se expandió fuera del recinto original hasta cuadruplicar su tamaño. Timgad (la Thamugadi romana) se convirtió así en el máximo símbolo del poder del Imperio en el norte de África. A partir del siglo IV d.C. comenzó su decadencia, aunque mantuvo periodos de esplendor. En el año 397 d.C. albergó el Concilio de Cartago, uno de los hitos del cristianismo en la región. Más tarde, la ciudad renació bajo el Imperio Bizantino en tiempos de Justiniano, quien ordenó edificar una nueva fortaleza. A lo largo de la historia, sufrió diversas invasiones: primero por los vándalos en el 430 d.C., tras cruzar la península ibérica, y después por tribus nómadas de los montes Aurés a finales del siglo V. Finalmente, la llegada de los pueblos árabes a principios del siglo VIII provocó su abandono definitivo. La ciudad quedó sepultada durante siglos por las arenas del Sáhara hasta que el explorador escocés James Bruce la redescubrió a finales del siglo XVIII, mientras ejercía como cónsul británico en Argel. Sin embargo, las excavaciones arqueológicas no comenzaron hasta 1881. Estos trabajos, dirigidos por expertos franceses, se prolongaron hasta 1960. Gracias a su excelente estado de conservación, la Unesco la declaró Patrimonio de la Humanidad en 1982. Ubicada en la vertiente septentrional de los montes Aurés, Timgad es hoy uno de los yacimientos romanos más importantes del mundo. Es el ejemplo perfecto de trazado en cuadrícula (plan hipodámico), típico de los asentamientos militares. La entrada cuesta 130 DZD por visitante (0,89 €). El acceso al Museo de Timgad tiene un coste adicional de 130 DZD por persona (0,89 €). Abierto todos los días de 9:00 h a 18:00 h.

Djémila que en árabe significa “la hermosa”, alberga los vestigios de la ciudad Cuicul romana en Argelia. La colonia fue fundada sobre un terreno accidentado a finales del siglo I d.C. (año 96). Se cree que fueron las legiones veteranas del emperador Nerva quienes erigieron la ciudad, cuyo nombre, Cuicul, es de origen bereber y aún no se había latinizado en aquel entonces. Bajo la dinastía de los Antoninos (96 a 192 d.C.), la ciudad ya contaba con foro, capitolio, templos, mercados y teatro. Con la edificación de las grandes termas durante el reinado de Cómodo, la ciudad se amplió hacia el sur. Más tarde, en tiempos de los Severos (192 a 235 d.C.), se recrearon nuevos barrios y calles alrededor de una amplia plaza, consolidándose como una urbe próspera y comercial. A mediados del siglo III d.C., una crisis económica paralizó su desarrollo, pero Cuicul renació durante el Bajo Imperio. En el siglo IV d.C., con la conversión al cristianismo de la población, se llevó a cabo una expansión urbanística que incluyó un barrio cristiano, baptisterio y basílicas. En el año 431 d.C., los vándalos ocuparon la ciudad, iniciando un periodo de persecución contra los católicos que no finalizó hasta su salida en el 442 d.C. Tras ser reconquistada por los bizantinos, Cuicul volvió a florecer. Sin embargo, a finales del siglo VI (o principios del VII), la ciudad cayó en el olvido y fue abandonada debido a las invasiones árabes y a los terremotos. Las excavaciones arqueológicas comenzaron en 1909, a cargo del Service des Monuments Historiques, tras el descubrimiento del lugar al construir una carretera. Djémila fue excavada entre 1909 y 1957, aunque aún quedan muchas zonas por recuperar. Es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1982. ¡Importante! Es obligatorio mostrar el pasaporte para acceder tanto al yacimiento como al museo. La entrada al yacimiento es de 130 DZD por visitante (0,90 €). El Museo de Djémila requiere una entrada adicional de 120 DZD (0,83 €). Abierto de 8:00 h a 17:00 h.

Mausoleo Real de Numidia (Mausolée Royal de Numidie): Este túmulo de piedra mide 58,9 m de diámetro y 18,5 m de altura. Tiene su origen en un monumento paleobereber de tipo cilíndrico-troncocónico. Está formado por un cuerpo cilíndrico decorado con sesenta columnas dóricas adosadas y tres puertas falsas, rematado por un tronco de cono formado por gradas. La cámara funeraria se localiza en el centro del monumento; el acceso se realiza a través de una entrada ubicada en la parte oriental del cono truncado. Se cree que su construcción se remonta al siglo IV a.C. Desde 1900, el lugar está declarado Patrimonio Nacional de Argelia. La entrada tiene un valor de 100 DZD por persona (0,69 €), los estudiantes abonan 50 DZD (0,34 €). La dirección es PC4+VVC, W 165, Boumia, Argelia.

Información útil:

• ¿Cuánto tiempo se necesita? Un día puede ser suficiente para descubrir el centro, aunque muchos viajeros dedican dos días para incluir las ruinas de Djémila o Tiddis.
• ¿Cómo llegar y salir? La ciudad está bien conectada por avión, tren, autobús, coche de alquiler, taxi o excursiones organizadas.

¿Cuál es la mejor época para visitar Constantina? En primavera (de marzo a mayo) y en otoño (de septiembre a noviembre), las temperaturas son más agradables.

Este ha sido nuestro paso por Constantina y sus alrededores (las ruinas romanas de Timgad y Djémila, y el Mausoleo Real de Numidia). Tras la visita, nos dirigimos al Aeropuerto Internacional Mohamed Boudiaf para tomar un vuelo de Air Algérie con destino a Argel. ¡Un saludo, andorreros! Nos vemos muy pronto.